OUDENDIJK - Stap voor stap groeit er iets moois achter Het Lage Eind in Oudendijk. Bekend is de manege van Thijs Schaap, waar met name de dressuursport wordt beoefend.
Minder bekend zijn de activiteiten van Ton Verschoor. Hij zit voor zijn hobby regelmatig in de marathonwagen met daarvoor de beide Haflingers Walter en Winston, twee zesjarige ruinen. "Drie jaar geleden ben ik echt actief met die twee aan de gang gegaan. Het is een fantastische hobby. Tegenwoordig start ik in samengestelde wedstrijden, dressuur, vaardigheidsproef en de marathon. En vergis je niet, naast het technische gedeelte waar wordt gejureerd, is er ook een goede veterinaire keuring. Als aan het einde van de dag, na de marathon, de hartslag van een paard te hoog is, ga je uit de wedstrijd en verdien je die dag geen punten. En dat is maar goed ook."
In de regio zijn de meeste liefhebbers van het aangespannen paard aangesloten bij menvereniging Munnikenlandgerij. Leden zijn ondermeer Jo den Besten en Piet van Wijk, van oudsher bekende gezichten in de regionale dressuur- en springsport. Ton Verschoor (52) raakte op latere leeftijd geïnfecteerd door het aangespannen rijden.
Terug naar de samenwerking met manege Het Lage Eind. "Thijs heeft natuurlijk zijn eigen accommodatie en ik heb sinds kort een moderne eb-en-vloed-zandbaan van 40 bij 80 meter. Een systeem waarbij altijd onder perfecte omstandigheden kan worden gereden. Ik heb deze ruimte nodig om aangespannen te oefenen. De enorme rijbak is geschikt om proeven op alle niveaus te rijden. Indien echt nodig kan ik 's morgens vroeg, voordat bij Thijs de klanten komen, de binnenbak gebruiken. Andersom werkt het ook goed. Als in de manege de grotere wedstrijden zijn, kan onze rijbak gebruikt worden om los te rijden."
Zo houdt Verschoor met de menvereniging op 21 juni een officiële wedstrijd op zijn terreinen. Wij verwachten rond de dertig tot veertig aanspanningen. "Dan komt die samenwerking weer om de hoek kijken. Wij kunnen de parkeergelegenheid en de foyer van Het Lage Eind gebruiken. Als deze wedstrijd goed slaagt, kunnen er hier op termijn mogelijk wat grotere evenementen worden georganiseerd."
Verschoor werkt eraan om met zijn span steeds beter te worden. Hij start in klasse drie en probeert de stap naar klasse twee te maken. "Wij zijn de hobbyisten. De top is bijvoorbeeld IJsbrand Chardon. Onlangs hebben wij nog een clinic gehad. Daarbij was Chardon samen met zijn zoon Bram. Dat wordt ook absoluut een topper."
Verschoor kijkt nu al uit naar het WK aangespannen rijden dat van 3 tot 8 september wordt gehouden op heerlijkheid Mariënwaerdt in Beesd. "Na afloop van het WK mogen wij, de amateurs, op dat zelfde parcours ook de proef rijden. Dat wordt een enorme belevenis."
Op de wedstrijden wordt Verschoor geassisteerd door een groom. Een man of vrouw die achterop de wagen de boel in balans houdt. "Ik doe dat de laatste tijd met Johan Rochat, een op en top paardenman uit Giessen. Daarnaast rijdt een meisje uit Giessen de Haflingers onder het zadel."
Bij het verlaten van het terrein hinnikt er een Shetlandpony. "Dat is Klaasje, nu 23 jaar, die gaat hier nooit weg."
